Nichée dans la province de Hollande-Septentrionale, Alkmaar séduit par ses canaux pittoresques, ses façades colorées et son ambiance authentique. Mais ce qui attire des milliers de visiteurs chaque année, c’est surtout son marché au fromage, un événement historique qui fait vivre les traditions hollandaises depuis des siècles.
Chaque vendredi, de début avril à fin septembre, la Place du Waag s’anime. Les vendeurs, vêtus de costumes traditionnels blancs, exposent des meules de Gouda, Edam et Leyden, tandis que les porteurs déplacent les fromages avec leurs brouettes en bois, selon des techniques ancestrales. Le tapotement du fromage, les négociations animées et les rires des visiteurs créent une atmosphère unique, où les sens sont en éveil.
Parmi les figures historiques qui ont façonné le marché, Pieter Janszoon, marchand du 17ᵉ siècle, est célèbre pour avoir standardisé les techniques de pesée et de commerce du fromage, garantissant qualité et transparence dans les échanges. Aujourd’hui, les porteurs perpétuent ce rituel, perpétuant l’héritage de Janszoon avec chaque meule déplacée. Alkmaar était également connectée au commerce mondial. Cornelis de Houtman, explorateur néerlandais, a ouvert les routes maritimes vers les Indes orientales au 16ᵉ siècle. Certaines familles de commerçants d’Alkmaar ont investi dans ces voyages, enrichissant la ville et contribuant indirectement à la prospérité du marché local. Le lien entre commerce international et traditions locales rappelle que chaque meule de fromage a, depuis des siècles, une valeur culturelle et économique.
Après le marché, Alkmaar invite à la découverte :
- L’église Saint-Laurent (Grote of Sint-Laurenskerk), avec ses vitraux colorés et sa majestueuse architecture gothique.
- La mairie d’Alkmaar, témoin du rôle historique de la ville dans le commerce et l’administration.
- Les canaux et ponts historiques, parfaits pour une promenade ou une croisière qui dévoile des vues uniques sur les façades et jardins cachés.
Chaque ruelle pavée et chaque maison à pignons sculptés raconte une histoire, donnant au visiteur l’impression de remonter le temps.
Si Alkmaar est célèbre pour son fromage, la ville offre aussi :
- Le hareng frais servi avec oignons et cornichons.
- Les poffertjes, petites crêpes légères à savourer en se promenant.
- Les bières locales et fromages affinés, parfaits pour une pause dans un café typique au bord des canaux.
Certains cafés conservent des recettes de fromages épicés uniques, héritées de générations de fromagers, offrant des saveurs que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
Pour ceux qui souhaitent explorer une facette plus intime de la ville, le petit quartier rouge offre un aperçu discret de la vie nocturne locale. Ici, bars, cafés et vitrines colorées donnent un aperçu authentique de la ville, loin du tourisme de masse. Une promenade respectueuse permet de découvrir ce côté plus secret d’Alkmaar.
Une journée immersive à Alkmaar
- Matin : marché au fromage, dégustations et démonstrations artisanales.
- Fin de matinée : balade le long des canaux et ruelles historiques.
- Midi : déjeuner avec hareng ou poffertjes dans un café typique.
- Après-midi : visite de l’église Saint-Laurent, du musée du fromage et des boutiques artisanales.
- Soirée : promenade dans le petit quartier rouge ou pause dans un café pour profiter de l’ambiance locale.
Visiter Alkmaar, c’est vivre une expérience sensorielle complète : toucher le fromage, sentir ses arômes, admirer les monuments et flâner dans les ruelles chargées d’histoire. Entre gastronomie, patrimoine et traditions vivantes, la ville offre une escapade unique où chaque coin de rue et chaque meule de fromage racontent une histoire. Avec Cornelis de Houtman et Pieter Janszoon en filigrane, Alkmaar illustre à merveille le lien entre histoire, commerce et culture locale, pour une immersion totale dans la Hollande authentique.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire