Culture : Stonehenge, le cercle de pierre qui défie le temps

  Au cœur des plaines du Wiltshire, en Angleterre, se dresse un monument qui fascine l’humanité depuis des millénaires : Stonehenge. Ce cercle de pierres monumentales, vieux de plus de 4 000 ans, incarne l’un des plus grands mystères de l’archéologie. À la fois site mégalithique, lieu de culte et prouesse d’ingénierie, il continue de nourrir les légendes et d’attirer des millions de visiteurs chaque année.

  Stonehenge aurait été érigé par étapes entre 3 000 et 1 600 av. J.-C. Les archéologues distinguent plusieurs phases de construction, depuis les premiers fossés circulaires jusqu’aux impressionnants trilithes, ces portiques formés de deux pierres verticales et d’un linteau horizontal. Certains blocs de grès, pesant jusqu’à 40 tonnes, ont été transportés depuis une carrière située à près de 30 kilomètres, tandis que d’autres pierres, plus petites mais tout aussi énigmatiques, proviennent du Pays de Galles, à plus de 200 kilomètres.

  La fonction exacte de Stonehenge reste incertaine, mais tout porte à croire qu’il s’agissait d’un centre spirituel et rituel majeur. Son alignement avec le lever et le coucher du soleil aux solstices suggère une dimension astronomique. Pour certains chercheurs, Stonehenge aurait servi de calendrier géant, permettant aux peuples néolithiques de marquer les saisons et d’organiser les cycles agricoles. Depuis l’Antiquité, Stonehenge alimente l’imaginaire collectif. On l’a attribué aux druides, aux géants, voire au magicien Merlin dans les récits médiévaux. Ces mythes reflètent l’aura sacrée du lieu, mais la réalité archéologique démontre que sa construction précède largement l’époque des druides celtes. Pourtant, chaque solstice d’été, des milliers de personnes, des néo-druides, des curieux et des passionnés  se rassemblent encore sur le site pour célébrer le lever du soleil.

  Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Stonehenge est protégé et étudié avec soin. Des fouilles récentes ont mis au jour des vestiges d’habitations et d’autres cercles de pierres alentour, confirmant qu’il s’agissait d’un complexe rituel plus vaste qu’on ne l’imaginait. Sa préservation et son aura culturelle en font l’un des symboles les plus puissants de la préhistoire européenne. Stonehenge n’est pas seulement un vestige de pierre. C’est un pont entre le passé et le présent, une œuvre collective qui témoigne de l’ingéniosité humaine et du besoin universel de donner un sens au monde. Qu’il soit observatoire, sanctuaire ou monument funéraire, il reste avant tout un lieu de mystère, où chaque bloc posé résonne comme une énigme venue des origines de notre civilisation.