Si vous pensez que jouer de la guitare sans instrument est un simple jeu d’enfant, détrompez-vous. En Finlande, oui, encore, le Air Guitar est un véritable art, une compétition internationale et un symbole de créativité, de rébellion et de performance théâtrale. Chaque année, la ville d’Oulu, dans le nord du pays, accueille le Air Guitar World Championships (AGWC), où des participants venus du monde entier se défient, sans guitare. Le championnat attire des spectateurs venus de plus de 40 pays, fascinés par la combinaison unique de musique, théâtre et humour. Le concept de jouer de la guitare “dans le vide” remonte aux années 1970 avec des amateurs imitant leurs idoles rock. Mais c’est en Finlande, au début des années 1990, que le phénomène prend une dimension compétitive grâce à Poets of the Air, un mouvement artistique promouvant l’Air Guitar comme forme d’expression. Depuis 1996, le AGWC devient un événement annuel majeur, organisé pour promouvoir la paix mondiale par le pouvoir du rock, et du ridicule assumé.
L’Air Guitar n’est pas qu’un simple mime : c’est une performance complète qui mêle technique, créativité et attitude. Les participants doivent : Capturer l’essence de leur morceau préféré, qu’il s’agisse de heavy metal, de hard rock ou de rock classique. Exprimer la passion et l’énergie d’un vrai guitariste sur scène. Créer un personnage unique qui séduit le public et le jury. Les juges évaluent la technique, le showmanship et l’“airness”, un concept propre à l’Air Guitar désignant la capacité à incarner l’instrument et la musique de façon crédible, sans guitare.
Chaque année, des compétitions locales sélectionnent leurs champions nationaux, qui s’affrontent ensuite à Oulu lors de l’AGWC. La scène devient alors un véritable théâtre où chaque geste de guitare invisible est analysé, chaque saut, chaque mimique compte. L’événement attire non seulement les fans de musique, mais aussi les curieux fascinés par cette fusion entre performance artistique et humour.
Le champion remporte souvent une guitare en carton doré, symbolisant le titre de meilleur guitariste sans guitare, et repart avec la gloire mondiale et une renommée instantanée dans le petit cercle des virtuoses imaginaires. En 2010, un participant japonais a remporté le championnat avec une performance inspirée d’un solo de Metallica… en costume de samouraï. L’Air Guitar World Championships n’est pas seulement un divertissement : il véhicule un message fort. Selon les organisateurs, il s’agit de “faire la paix à travers le rock”, en unissant des participants de tous horizons autour d’une passion commune. La compétition célèbre la liberté, la créativité et l’absurde, transformant le ridicule en art.
Le Air Guitar finlandais prouve que la musique ne se limite pas aux instruments : elle se vit, se ressent et se mime. Le World Championships à Oulu est une célébration de la passion, de l’extravagance et de l’imagination humaine. Ici, chacun peut devenir une légende du rock… sans jamais toucher une guitare. Et si vous n’y croyez pas, rendez-vous à Oulu un été pour voir le monde entier s’unir autour de riffs invisibles et de solos épiques.
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