Musique : Ram Jam, l’éclair fulgurant du rock américain des années 70

 

  Ram Jam naît en 1977 à New York, dans une Amérique déjà marquée par la montée du hard rock et du punk. Fondé autour du guitariste Bill Bartlett, ancien membre de Starstruck, le groupe se forme presque par hasard, mais capte immédiatement l’attention du public grâce à une énergie brute et un style sans compromis. Leur musique s’inscrit dans la tradition du rock dur des années 70, avec des riffs puissants et une rythmique qui ne laisse aucun répit. Ram Jam se distingue par une musique directe, sans fioritures, combinant l’héritage du blues rock avec une touche de hard rock. Leurs morceaux s’appuient sur des guitares tranchantes, une basse rugissante et une batterie martelée. Pas de place pour les ballades douces : tout est orienté vers l’efficacité, la vitesse et l’énergie. C’est ce son brut qui fera leur identité et qui marquera leur empreinte malgré une carrière très courte. En 1977, Ram Jam sort son premier album éponyme, et le single “Black Betty”, reprise modernisée d’un chant traditionnel afro-américain, explose immédiatement. Le morceau devient un hymne mondial : riff implacable, voix sauvage et énergie électrique. À ce jour, “Black Betty” reste l’une des chansons les plus reprises, samplées et diffusées dans le monde, que ce soit dans des films, des pubs ou des événements sportifs. Ce titre seul a suffi à graver le nom de Ram Jam dans l’histoire du rock. Après le succès fulgurant de Black Betty, Ram Jam sort un deuxième album, Portrait of the Artist as a Young Ram (1978). Malheureusement, malgré des compositions solides, l’album ne rencontre pas le même succès et le groupe se sépare peu après. En seulement deux disques, Ils n’ont pas atteint une production discographique massive, mais leur single “Black Betty” s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires à travers le monde, un exploit qui compense largement leur courte carrière. Ram Jam aura marqué son époque par une intensité rare, mais leur carrière fut brève, presque météorique. “Black Betty” a été censurée dans certaines radios à cause de ses paroles, considérées comme controversées. Pourtant, le morceau a résisté aux polémiques et est devenu un classique incontournable. Le riff d’ouverture est aujourd’hui reconnu instantanément, même par ceux qui ne connaissent pas le nom du groupe. Ram Jam a influencé de nombreux musiciens de hard rock et reste une référence pour les amateurs de riffs percutants et de rock pur.

  Ram Jam, c’est l’histoire d’un groupe qui a brûlé intensément mais brièvement. Avec seulement deux albums et un hit planétaire, ils ont prouvé qu’un groupe pouvait entrer dans la légende sans une longue carrière. Leur héritage se résume en un mot : énergie. Aujourd’hui encore, “Black Betty” résonne comme un cri de liberté, un condensé de rock pur qui traverse les générations. Ram Jam restera à jamais l’incarnation de ce souffle sauvage venu de New York, figé dans l’éternité du rock.