En Finlande, pays des mille lacs et des sports insolites, le lancer de hache a trouvé une place de choix parmi les disciplines à la fois folkloriques et compétitives. Ce sport, qui peut sembler barbare à première vue, est en réalité un exercice de concentration, de maîtrise et de précision. Inspiré des pratiques ancestrales des bûcherons nordiques, le lancer de hache finlandais s’est institutionnalisé au fil du temps. Mais selon une légende locale, le lancer de hache moderne aurait été popularisé dans les années 1990 par un groupe d’amis finlandais qui, après quelques bières autour d’un feu de camp, ont improvisé une compétition en visant un tronc d’arbre. L’idée a vite fait des petits ! Le principe est simple : chaque participant doit lancer une hache en direction d'une cible en bois, à environ 4 à 6 mètres de distance. Le but est de viser le centre de la cible, un peu comme au tir à l’arc ou aux fléchettes, mais avec une lame affûtée de 800 grammes qui tournoie dans les airs ! Lors d’un championnat nordique, un Finlandais a réussi à atteindre 10 fois d’affilée le centre de la cible, à 6 mètres, en moins de 30 secondes. Précision diabolique ! Dans certains festivals ou compétitions rurales, l’ambiance est bon enfant avec musique folklorique, bières artisanales, rires et applaudissements qui rythment les sessions. Le lancer de hache est pris très au sérieux par les amateurs. Des championnats sont régulièrement organisés, avec des règles strictes sur la position du corps, la rotation de la hache et le système de points. Ce sport, mélange de tradition et d’adrénaline, symbolise l’esprit finlandais : un brin sauvage, profondément enraciné dans la nature, mais toujours dans le respect de la maîtrise de soi. Et si le lancer de hache peut sembler intimidant, il séduit de plus en plus d’adeptes à travers l’Europe, où des clubs s’ouvrent désormais à Paris, Berlin ou Madrid. Le phénomène a dépassé les frontières de la Finlande : dans de nombreuses villes européennes comme Helsinki, Berlin, Paris, etc... Des bars à haches ont vu le jour. On y vient pour lancer des haches entre amis, comme on ferait une partie de fléchettes, sauf qu’ici, la cible est en bois massif ! Malgré le côté sauvage, le lancer de hache reste encadré. Il est interdit de consommer de l’alcool pendant les compétitions officielles (sauf après), et les zones de sécurité sont strictement balisées. Aucun accident grave n’a été signalé dans les compétitions finlandaises depuis leur création.
