Culture : Migingo, l’île minuscule la plus peuplée et convoitée du monde

  Au milieu du vaste lac Victoria, partagé par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, se trouve une curiosité géographique et humaine : l’île de Migingo. Cette petite tache rocheuse, d’à peine 0,49 hectare, attire depuis des années l’attention des journalistes, des géopoliticiens et des voyageurs curieux.

  La première particularité de Migingo, c’est sa taille minuscule comparée à sa population. On estime que 200 à 300 personnes y vivent en permanence, ce qui en fait l’un des territoires les plus densément peuplés au monde. L’espace est si restreint que chaque cabane en tôle est collée à la suivante, créant un dédale de ruelles étroites. L’économie de l’île repose presque entièrement sur la pêche, en particulier la perche du Nil, espèce prisée sur les marchés internationaux. Cette richesse halieutique explique pourquoi Migingo n’est pas seulement un village flottant mais aussi un enjeu économique majeur. Autour de cette ressource se sont développés des commerces, des bars, des salons de coiffure et même quelques services communautaires. Mais Migingo n’est pas qu’un lieu de vie insolite. C’est aussi une source de tensions. Le Kenya et l’Ouganda revendiquent tous deux la souveraineté sur l’île, ce qui donne régulièrement lieu à des disputes diplomatiques. Pour l’instant, une forme de co-gestion s’est imposée, mais l’équilibre reste fragile. La vie quotidienne, quant à elle, est loin d’être simple. L’île ne dispose ni d’eau courante ni d’un réseau électrique fiable. Les habitants vivent dans une promiscuité extrême, dépendants des livraisons venues du continent. Pourtant, malgré les conditions précaires, une étonnante organisation sociale permet à cette micro-communauté de perdurer.

  Migingo est ainsi devenue un symbole paradoxal : minuscule par sa taille, mais immense par les enjeux qu’elle soulève. Une île perdue au milieu du lac Victoria, à la fois curiosité géographique, laboratoire social et sujet géopolitique.

Sport : Toe Fishing, la pêche aux anguilles avec les pieds

  Parlons d’une technique de pêche totalement oubliée du grand public, mais jadis bien réelle et redoutablement efficace : la pêche à l’anguille avec les pieds, surnommée "toe fishing", intrigue autant qu’elle amuse. Pourtant, cette pratique ancestrale, aujourd’hui presque disparue, fait partie de ces gestes simples et rusés par lesquels l’homme a longtemps su s’adapter à son environnement naturel. Pratiquée dans les marais, les ruisseaux vaseux et dans les traditions populaires de la vieille Europe.

  La pêche à l’anguille avec les pieds consiste à détecter et attraper à la main des anguilles, en utilisant ses orteils comme capteurs sensoriels. Le pêcheur, pieds nus dans une eau peu profonde, avance lentement, scrutant le sol avec les pieds, à la recherche de la texture si particulière d’une anguille cachée, une forme longue, molle et glissante. Une fois repéré, l’animal est coincé avec les pieds, puis capturé à la main dans un geste rapide et précis. Ce savoir-faire exigeait de l’adresse, de la patience, et une intime connaissance du terrain aquatique. Une technique de paysan, de braconnier peut-être, mais surtout de gens ordinaires qui devaient se nourrir avec peu. On retrouve des traces de cette pratique en Grande-Bretagne, notamment au Pays de Galles, dans les marais du Somerset et les canaux du Norfolk, et dans certaines zones rurales de France, d’Europe centrale. Cette pêche se pratique aussi dans les rizières d’Asie du Sud-Est, où des formes similaires existent, transmises de génération en génération. 

  En Angleterre, certains enfants apprenaient même cette technique comme un jeu d’été, un défi entre copains, ou un petit rite de passage pour les plus débrouillards. Au XIXe siècle, des récits ruraux mentionnent des enfants gallois défiant leurs camarades à des concours de pêche à l’anguille avec les pieds, un peu comme des jeux d’adresse. Le plus rapide à capturer trois anguilles gagnait un seau de pommes ! Dans un journal rural anglais de 1878, on raconte l’histoire d’un vieil homme de Norfolk, surnommé "Toe Tom", célèbre pour avoir pêché une trentaine d’anguilles en une journée avec ses seuls pieds, sans aucun outil. Il refusait d’utiliser un filet, par "respect pour l'art de sentir la rivière", selon ses propres mots. 

  Certains pêcheurs chevronnés parvenaient à immobiliser temporairement l’animal avec les orteils seuls, d’où le nom humoristique de toe fishing.

Voyage : Je suis allé dormir chez Churchill !

 

   Il y a une quinzaine d'année de ça, je suis allé visiter le Canada, plus précisément en Québec et en Ontario. 

  Un jour j'ai atterris en Mauricie, dans une pourvoirie (c'est une entreprise, un genre de club qui offre, en échange d'une rémunération, des services et des infrastructures à des fins récréatives en lien avec la pratique de la chasse, de la pêche ou encore de la trappe. Ces entreprises mettent souvent aussi à disposition un service d'hébergement, de location d'équipement et de guide. Par extension, le terme de pourvoirie est utilisé pour désigner le terrain occupé par l'établissement) merci Wikipedia). 

  Elle s'appelait "La Seigneurie du Triton" aussi appelé « Triton Fish & Game Club ». 

   A 50km² il n'y a rien, rien que la faune et la flore, gaïa et taïga, c'est un bâtiment hôtelier créé dans les années 1870 et où j'ai passé une nuit à la façon nord américaine, feux de bois et marshmallows. Il fut un temps où Roosevelt, et Churchill passaient leur vacance, ensembles, à la chasse ou à la pêche. Eux ainsi que des membres des familles Rockfeller, Kennedy, Molson et Truman. 

(rappelons que le président Roosevelt est décédé à peu près un mois avant la fin de la seconde guerre mondiale et fut remplacé par Herbert Hoover). 

  Du coup j'ai dormis dans une chambre à l'étage où a surement dormi l'un ou l'autre de grands personnages du XXe siècle. Sur cette photo, les fenêtres de la chambre où j'ai dormi, j'ai d'autres photos de la chambre, mais elles sont flou, c'était avant l'arrivée des smartphones. Et puis, que dire de plus, pas de routes, on y arrive en bateau, les eaux du lacs tirent sur le rouge, ballade en hydravion possible. Si vous y allez, passez y une bonne semaine afin de vous reconnecter à la nature. Ne jamais partir seul dans les bois... Si vous tombez sur un ours et que vous n'avez rien pour vous défendre, il faut chanter, ça leur faire peur  et ils s'enfuient (bien sur ne chantez pas "My way" chantez plutôt "la Marseillaise" car ça marche très bien !)

La Seigneurie du Triton