Musique : Atrox, l'ovni du metal norvégien

 

  Originaire de Trondheim, en Norvège, Atrox est un groupe qui a choisi de ne jamais se laisser enfermer dans les frontières habituelles du metal. Formé à la fin des années 1980, il commence son parcours sous le nom de Suffocation avant d'adopter celui d'Atrox en 1990. À ses débuts, la formation évolue dans un univers sombre, marqué par le death metal et le doom metal, avant de développer progressivement une identité beaucoup plus expérimentale. Il faut attendre 1997 pour découvrir son premier album, Mesmerised, qui révèle déjà une volonté de dépasser les conventions et de construire une musique aussi atmosphérique que déroutante. Avec Contentum, publié en 2000, puis Terrestrials, paru en 2002, Atrox affirme son goût pour les compositions imprévisibles. Les guitares lourdes côtoient des arrangements inattendus, tandis que les changements de rythme donnent aux morceaux une dimension presque théâtrale. La voix de Monika Edvardsen, qui participe également aux claviers, joue alors un rôle essentiel dans cette identité sonore. Tantôt aérienne, tantôt étrange et inquiétante, elle apporte une couleur singulière à des compositions qui semblent constamment chercher de nouvelles directions. Le groupe ne se contente plus de jouer du metal : il explore les possibilités d'un langage musical où l'expérimentation occupe une place centrale. En 2003, Orgasm poursuit cette recherche tout en proposant une approche parfois plus directe. Atrox conserve son goût pour les structures complexes, les contrastes et les atmosphères inhabituelles, mais cherche également à rendre son univers plus accessible sans renoncer à son originalité. Après plusieurs changements de musiciens et une évolution constante de son identité, le groupe publie Binocular en 2008, un album qui prolonge ses explorations tout en faisant cohabiter différentes facettes de son parcours. Plus tard, Monocle, paru en 2017, témoigne de la persistance de cette démarche créative. À travers ces différentes étapes, Atrox s'est construit une place particulière dans le metal avant-gardiste, loin des recettes les plus prévisibles du genre.

  Atrox demeure une formation à part dans le paysage musical norvégien. Son parcours montre qu'un groupe peut conserver une base métallique tout en multipliant les détours, les expérimentations et les surprises. Sa musique demande parfois plusieurs écoutes pour être pleinement appréciée, mais c'est précisément cette richesse qui fait son intérêt. Les amateurs de metal progressif et de sonorités atypiques y trouveront une formation qui préfère la recherche à la facilité et l'audace à la répétition. Dans un univers musical où les catégories sont souvent bien établies, Atrox rappelle que le metal peut encore être un terrain de liberté, d'invention et d'exploration.

Musique : Darkthrone, l’authenticité brutale du metal underground

 

  Formé en 1986 à Kolbotn, en Norvège, Darkthrone est l’un des groupes les plus importants et les plus influents de l’histoire du black metal. Pourtant, à ses débuts, le groupe évolue dans un registre très différent : Fenriz, Nocturno Culto et leurs premiers compagnons jouent alors un death metal sombre et technique, avant de progressivement se tourner vers des sonorités beaucoup plus froides et radicales. Le véritable tournant intervient au début des années 1990. Après avoir découvert les premières productions du black metal norvégien, Darkthrone abandonne largement ses influences death metal pour adopter une musique volontairement dépouillée, agressive et glaciale. Le groupe entre alors dans une période qui deviendra mythique avec une trilogie d’albums aujourd’hui considérée comme fondamentale : A Blaze in the Northern Sky en 1992, Under a Funeral Moon en 1993 et Transilvanian Hunger en 1994. A Blaze in the Northern Sky marque définitivement la transformation du groupe. Les guitares deviennent abrasives, la production volontairement rudimentaire et les compositions gagnent une atmosphère froide et menaçante. Avec Under a Funeral Moon, Darkthrone pousse encore plus loin cette approche en privilégiant l’efficacité, la répétition et une ambiance presque nihiliste. En 1994, Transilvanian Hunger devient l’une des œuvres emblématiques du black metal. Enregistré avec une production extrêmement minimaliste, l’album semble refuser toutes les conventions du metal moderne. Les riffs répétitifs, la batterie primitive et les hurlements de Nocturno Culto créent une atmosphère glaciale qui deviendra une véritable référence pour des générations de groupes. Darkthrone possède également une particularité rare : le groupe refuse depuis longtemps de rester prisonnier d’une seule formule. Après sa période black metal la plus radicale, le duo formé par Fenriz et Nocturno Culto explore progressivement le heavy metal traditionnel, le punk, le doom et le speed metal. Des albums comme The Cult Is Alive, F.O.A.D. ou Old Star témoignent de cette volonté de revenir à un metal plus instinctif, tout en conservant l’identité sombre du groupe. Fenriz est devenu au fil des années l’une des figures les plus reconnaissables de la scène metal underground. Batteur, compositeur et grand connaisseur de l’histoire du heavy metal, il contribue largement à l’identité de Darkthrone. À ses côtés, Nocturno Culto assure principalement les guitares et le chant, formant avec lui un duo qui fonctionne depuis plusieurs décennies. L’influence de Darkthrone dépasse largement le black metal norvégien. Leur esthétique volontairement underground, leur refus de la production sophistiquée et leur manière de privilégier l’atmosphère à la virtuosité ont inspiré une multitude de groupes à travers le monde. Darkthrone a ainsi contribué à définir une conception du black metal où l’ambiance, la froideur et l’authenticité comptent parfois davantage que la perfection technique. Aujourd’hui encore, Darkthrone poursuit son parcours avec une étonnante liberté artistique. Le groupe n’a jamais cherché à devenir une formation de metal traditionnel au succès commercial massif. Au contraire, Fenriz et Nocturno Culto ont construit une carrière fondée sur l’indépendance, la passion pour le metal ancien et une profonde fidélité à l’esprit underground.

  Darkthrone reste l’un des groupes les plus essentiels de l’histoire du black metal, non seulement pour ses albums fondateurs des années 1990, mais aussi pour son incroyable longévité et sa liberté artistique. De A Blaze in the Northern Sky à ses productions les plus récentes, le duo n’a cessé de défendre une vision personnelle du metal, parfois primitive, parfois punk, parfois proche du heavy metal traditionnel. Leur musique possède cette capacité rare à créer une atmosphère immédiatement reconnaissable, froide et obscure, sans avoir besoin d’une production spectaculaire. Plus de trente ans après ses débuts, Darkthrone demeure ainsi une référence incontournable pour comprendre l’évolution du black metal et l’importance de la scène underground.