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Philippe Chatel, de son vrai nom Philippe de Châteleux de Villeneuve-Bergemont, est né le 23 février 1948 à Paris. Fils du journaliste François Chatel, il baigne très tôt dans un univers de mots, d’art et de culture. D’abord attiré par l’écriture, il se passionne pour la chanson à la fin des années 60, influencé par Georges Brassens, Bob Dylan et la folk américaine.
Il débute comme coursier pour Henri Salvador, puis écrit pour des artistes comme Dave ou Mireille Mathieu avant de se lancer dans l’interprétation de ses propres titres. Sa voix douce et son univers mélancolique le distinguent dans un paysage musical souvent plus bruyant. Ses chansons sont des récits simples, tendres, presque enfantins, empreints de rêverie et de pudeur.
Mais c’est en 1979 que Philippe Chatel entre véritablement dans l’histoire de la chanson française, avec la création d’un conte musical devenu culte : Émilie Jolie. Inspirée par sa fille alors âgée de 4 ans, cette œuvre tendre et fantastique rassemble les plus grandes voix de l’époque : Julien Clerc, Françoise Hardy, Alain Souchon, Henri Salvador. Véritable ovni musical, Émilie Jolie charme petits et grands par sa poésie, son humour et ses personnages attachants. L’album devient un classique, adapté en spectacle, en dessin animé, et réédité plusieurs fois. Philippe Chatel devient ainsi le père d’un monde enchanté, celui où l’on peut parler aux lapins bleus et rêver d’amour sans peur. Fidèle à son style, il continue ensuite à écrire des chansons, à publier des romans et à réinventer Émilie Jolie pour de nouvelles générations.
En 2006, sa vie bascule, victime d’un grave accident de quad, il reste lourdement handicapé. Mais malgré les épreuves, il ne cesse jamais de créer, animé par la volonté de transmettre beauté et douceur dans un monde souvent trop dur.
Discret, profondément humain, Philippe Chatel ne recherchait pas la lumière mais la vérité des émotions. Il s’éteint le 19 février 2021, laissant une œuvre sincère et lumineuse. Si Émilie Jolie reste son chef-d’œuvre incontesté, sa carrière tout entière mérite d’être redécouverte, celle d’un conteur au cœur immense, qui croyait encore aux fées, aux rêves et aux chansons qui font du bien. CD, vinyles, cassettes, téléchargements, DVD, plus de 2 millions de ventes cumulées.
Avant que les super-héros ne déferlent sur nos écrans, avant même que Marvel ne devienne un empire planétaire, il y avait : Strange ! Publié à partir de 1969 par les éditions Lug, ce magazine mythique a été le sésame des fans français vers l’univers fascinant des Spider-Man, Iron Man et autres X-Men. Mais son histoire, pleine de rebondissements, commence bien différemment...
Dans ses tout premiers numéros, Strange ne se contentait pas d’importer Marvel. Le magazine publiait aussi des récits étranges de science-fiction, souvent peu connus, mettant en scène des androïdes, mutants, civilisations futuristes ou des invasions extraterrestres. Ces histoires venaient soit d’Europe (notamment d’Italie ou d’Espagne), soit d’anciennes séries américaines d’anticipation. Ce mélange étonnant donnait un ton très particulier à la revue, plus proche parfois de Barbarella ou des récits de Métal Hurlant que du super-héros classique. L’éditeur Lug testait les goûts du public, avant de miser à fond sur l’univers Marvel dès les numéros suivants.
À partir de 1970, le succès des héros américains devient impossible à ignorer. Strange se concentre sur les stars de Marvel, avec des noms souvent francisés : Spider-Man devient l’Araignée, Daredevil devient le Diable Rouge, Cyclops devient Œil-de-Feu, The Thing devient la Chose Les traductions étaient parfois fantaisistes voire absurdes, mais elles ont marqué toute une génération. Le ton restait grand public, avec des bulles modifiées, voire des planches censurées quand les scènes étaient jugées trop violentes ou suggestives. Pour réduire les coûts, les premiers numéros étaient imprimés en noir et blanc, ce qui donnait un style graphique unique, parfois même plus sombre et dramatique que les originaux américains. Paradoxalement, ce choix économique est aujourd’hui perçu comme un charme rétro très apprécié des collectionneurs.
Le n°1 de Strange (janvier 1969) est un véritable Graal : certains exemplaires se revendent à plusieurs centaines d’euros. Des planches originales Marvel étaient stockées dans les bureaux de Lug à Lyon. Certaines auraient disparu mystérieusement dans les années 80...De nombreux lecteurs ont découvert les dessins animés Spider-Man ou X-Men grâce à leur passion née avec Strange.Le nom du magazine, Strange, vient de Doctor Strange, même si ce dernier n’apparaît pas régulièrement au début.
À partir des années 1990, la concurrence s’intensifie, les lecteurs deviennent plus exigeants, et les traductions s’affinent. En 1998, après presque 30 ans de bons et loyaux services, Strange disparaît, emportant avec lui une partie de l'enfance de milliers de passionnés.
Aujourd’hui, Strange est bien plus qu’un vieux magazine. C’est un symbole générationnel, un pont entre la France et l’univers Marvel, et un témoignage précieux de la façon dont la culture pop américaine s’est installée en Europe… par le biais d’humanoïdes oubliés, de super-héros mal traduits, et de pages noir et blanc dévorées en cachette sous les draps.
Fondé en 1972 à Paisley en Écosse par Joe Egan et Gerry Rafferty, Stealers Wheel est un groupe éphémère mais marquant du paysage rock anglo-saxon des années 70. Inspirés à la fois par la folk britannique, la pop mélodique et les sonorités du rock californien, les deux musiciens façonnent un son reconnaissable, à mi-chemin entre les Beatles et Bob Dylan, relevé d’arrangements doux-amers et de chœurs soignés. On parle de chansons à la Bob Dylan avec du chewing gum. Le groupe devient célèbre dès son premier album grâce au tube "Stuck in the Middle with You", un titre ironique aux accents country-rock devenu culte. Malgré un succès critique et commercial lors de leurs débuts, des tensions internes et des soucis contractuels précipitent leur séparation dès 1975. Stealers Wheel enregistre trois albums studio, et a vendu plus de 5 millions d’albums.
King Crimson naît en 1968 à Londres, Dès leur premier concert, ils marquent les esprits en assurant la première partie des Rolling Stones à Hyde Park en 1969. Le premier album, "In the Court of the Crimson King" (1969), a été un choc dans le monde du rock, un "chef-d’œuvre". Le groupe est reconnu pour avoir posé les fondations du rock progressif, mêlant rock, jazz, musique classique, psychédélisme et expérimentation sonore. King Crimson a toujours été une formation à géométrie variable, avec Robert Fripp comme seul membre constant. Le groupe est réputé pour ses rythmes complexes, ses mélodies dissonantes, son improvisation contrôlée et ses performances scéniques millimétrées. 33 albums dont 20 lives pour un total de entre 10 et 15 millions d’albums vendus dans le monde.
King Crimson, c’est un peu le labyrinthe du rock progressif, un groupe qui a constamment changé de forme, de style, et de musiciens, mais qui a toujours conservé une âme exigeante et avant-gardiste.
King Crimson c'est une idée, un processus créatif en perpétuelle mutation, presque une entité vivante à part entière. Fripp lui-même dit souvent : "King Crimson existe quand la musique a besoin de lui".
Aller à un de leurs concerts, c’est vivre une expérience presque sacrée : pas de téléphones, pas de cris intempestifs. Le groupe impose souvent un silence absolu entre les morceaux, pour garder l’intensité intacte. Ils n’ont jamais "joué la nostalgie". Chaque concert est pensé comme un événement unique.
Patrick Hernandez, est un chanteur français d'origines italo-espagnole, c'est ce qu'on appel un one-hit-wonder. C'est à dire qu'il a sortit un hit légendaire que tout le monde connait, mais il n'a jamais véritablement sortit un autre hit. Ce n'est pas faute d'avoir essayé, trois albums studios, et deux best off, pour finalement un seul hit : Born to Be Alive. Le tube en question a été composé en 1973, très, voir trop visionnaire pour l'époque, il faudra attendre 1978 au sommet de la vague disco pour être enregistré et diffusé. Partout dans le monde entier, même au Japon (où il a droit à un vrai culte). La chanson devient un classique indémodable, et même un hymne des années 70. Un exemple parmi les plus flagrants succès du genre disco en son temps. Pourtant l'enregistrement se fait en catimini dans un studio en Belgique avec très peu de moyens, mais la mayonnaise à pris. Et même lui, ne s'attendait pas à un tel succès, il ne vends QUE 25 millions d'albums, mais tout le monde le connait, tout le monde a déjà entendu ne serait ce qu'en partie, Born to Be Alive. Cette chanson s'est retrouvé au cinéma, dans les publicités audio visuelles, mais aussi en radio, en soirée, en diverses occasions tel que les mariages. Depuis 1978, Patrick H vit confortablement de ses royalties. Aujourd'hui il a plus de 76 ans et il continue de vivre sur ce succès mondial. Il est aussi le premier à détecter un véritable talent en la personne qui deviendra Madonna. Il employa cette proto-artiste chanteuse, en tant que danseuse dans sa troupe, pour ses tournées. Mais elle s'est vite rendu compte de son potentiel, et a compris que sa carrière était ailleurs. Elle retourna aux USA pour devenir la chanteuse que l'on connait, aussi, tous et toutes.
The Doors, ce qui signifie en français : "Les Portes" est un groupe de rock psychédélique américain parmi les plus connus, marquants, et fascinants de tout les temps. Formé à Los Angeles en 1965 et dissout huit ans plus tard. Il tire son nom d'un poème de William Blake qui dit : "if the doors of perception were cleansed, everything could appear to man at is it : infinite" traduire "si les portes de la perception étaient ouvertes, toute chose apparaitrait à l'homme telle qu'elle est : infinie".
The Doors est un groupe de rock, qui comme les autres groupes mélanges les genres, mais eux mélangent les genres chansons par chansons. Du blues-rock pour Roadhouse Blues, du funk avec Peace Frog, du flamenco dans Spanish Caravan, de la pop sur Touch Me, du jazz pour Alabama Songs, et ainsi de suite. On appelle ça de la musique protéiforme. Mais la base de la plupart des morceaux sont en grande partie psychédéliques. Une des particularités du groupe, c'est que la basse est rarement présente sauf dans les albums studios. Ray Manzarek jouait les lignes de basse au clavier ou l'orgue électrique, ce qui confère à leur musique, un aspect hypnotique voir mystique, et parfois même agressive comme dans le tube Break On Through (To The Other Side).
Très vite, le leader Jim Morrison, dit "roi lézard", est devenu une légende du Rock. Il possédait une voix unique au monde, très grave. On appel ce style de voix très grave, une voix de baryton, avec tessiture grave et chaude, un timbre de voix sombre et velouté. Choses qui lui donnait une présence vocale quasiment unique. Son charisme et ses textes profonds emprunts de poésie et inspiré de la littérature et de la philosophie on fait de son groupe un mythe de l'histoire de la musique. Son style cuir et cheveux longs est devenu iconique. A la base, il étudiait le cinéma, puis s'est lancé dans la chanson et la poésie.
En tant que source d'inspiration, la drogue a joué un rôle dans le cheminement des Doors. Les années 60, la culture psychédélique, l'apparition des drogues telles les drogues hallucinogènes (peyotl, LSD) et du cannabis. A l'époque, la prise de drogues psychédéliques, était une moyen d'extension de la conscience, une expérience plus qu'autre chose. Mais Jim Morrison y voyait un moyen de s'inspirer, de repousser les limites de sa créativité, et de sa perception, Il était aussi fasciné par les expériences chamaniques. On peut dire que la musique des Doors renvois ce côté hypnotique reflétant cet état d'esprit.
Mais contrairement à cette image qu'il renvoie, il n'était pas un grand consommateur de drogues dures, lui, c'était plutôt l'alcool (gin, vin, whisky). Sa dépendance à l'alcool lui à valut des retards en studios, des bagarres, et même a des concerts, pour le moins chaotiques. Comme par exemple celui de 1969 à Miami où dit-on, il a sortit son pénis sur scène et fut mis en garde à vue pour cela. Il a développé un comportement incontrôlable qui a aboutit à une interdiction de scène dans des grandes villes. On peut ajouter que cette dépendance à l'alcool à détruit sa voix et ses prestations scéniques, peu à peu, à petit feux. Les autres membres, Ray Manzarek était un adepte du LSD, Robbie Krieger et John Densmore étaient moins plongés dans ces excès. Parfois des disputes éclataient, surtout quand Jim et Ray arrivaient, défoncés, au studio d'enregistrement.
Accusé d'exhibitionnisme Jim Morrison, part à Paris et meurt officiellement dans son bain en 1971 après une crise cardiaque et, il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise. Sa tombe est un lieu de pèlerinage pour ses fans et des générations de mélomanes. Je dis officiellement car certains affirment, qu'il est mort d'une surdose d'héroïne, dans les toilettes d'une boîte de nuit parisienne. Il était un meneur de groupe, un chanteur, mais aussi un poète. Poète qui publia deux recueils de poésie durant son vivant, puis deux autres à titre posthume. Ses poèmes témoignent de sa fascination pour la poésie, la drogue, la mort, la rébellion et le mysticisme. Son décès à l'âge de 27 ans le fait rentrer à tout jamais dans le groupe des 27, les artistes célèbres, morts à 27 ans ou avant.
Six albums avec Jim Morrison, des lives, des compilations, des best off, pour un total de 100 millions de ventes à travers le monde dont une bonne trentaine de millions aux USA.
Son influence est énorme, citons Pink Floyd, le Velvet Underground, Bob Dylan, Patti Smith, The Smashing Pumpkins, King Crimson, Genesis, Radiohead, Bauhaus, The Chemical Brothers, Nick Cave, Joy Division, The Sisters Of Mercy, Massive Attack, Iggy Pop & the Stooges, Nirvana, Pearl Jam, et ainsi de suite, à l'infinie.
Il a aussi inspiré une production cinématographique : The Doors, en 1993 dans la vision de Oliver Stone.
The Doors est aussi un des groupes préférés de l'auteur de ce blog.
