Musique : Captain Hollywood Project, une plongée dans la grande époque de l’Eurodance

 

  Au début des années 1990, l’Eurodance envahit les radios, les clubs et les compilations à travers toute l’Europe. Parmi les artistes qui vont contribuer à définir ce son reconnaissable entre mille figure Captain Hollywood Project, projet musical allemand porté par l’Américain Tony Dawson-Harrison. Avec son mélange de rap, de chant féminin, de rythmes électroniques et de mélodies immédiatement mémorisables, le groupe va rapidement s’imposer comme l’un des symboles de la dance des années 90. Derrière Captain Hollywood se trouve donc Tony Dawson-Harrison, danseur, rappeur et producteur américain installé en Allemagne. Son surnom lui vient notamment de son goût pour le breakdance, qu’il pratiquait même lorsqu’il était encore militaire. Après avoir participé au projet Twenty 4 Seven et au succès de « I Can't Stand It », il décide de développer son propre univers musical. Le Captain Hollywood Project voit ainsi le jour au début des années 1990. Le véritable décollage arrive en 1992 avec « More and More ». Le titre possède tous les ingrédients qui feront la force de l’Eurodance : une rythmique puissante, une production électronique très travaillée, le rap grave de Tony Dawson-Harrison et les voix féminines de Nina Gerhard. Le morceau devient rapidement un énorme succès européen et atteint notamment la première place en Allemagne. Il connaît également une étonnante carrière en Amérique du Nord, jusqu’à atteindre la 17e place aux États-Unis. « More and More » devient surtout une véritable carte de visite pour Captain Hollywood Project. Son refrain entêtant et son alternance entre rap masculin et chant féminin correspondent parfaitement aux goûts du public de l’époque. Le succès du morceau permet au premier album, Love Is Not Sex, de rencontrer lui aussi un important succès. D’autres singles comme « Only with You », « All I Want » et « Impossible » prolongent cette première période triomphale. En 1994, Captain Hollywood Project revient avec « Flying High », extrait de l’album Animals or Human. Le titre conserve l’identité Eurodance du projet tout en proposant une production plus énergique et davantage tournée vers les sonorités techno et trance. Il rencontre à son tour un beau succès dans plusieurs pays européens et confirme que Captain Hollywood Project n’est pas simplement un phénomène lié à un seul tube. Le deuxième album contient également « Find Another Way », tandis que le projet continue de multiplier les singles et les remixes. Mais au milieu des années 1990, l’Eurodance commence progressivement à perdre de son influence au profit d’autres tendances électroniques. The Afterparty, sorti en 1996, connaît ainsi un impact plus limité et ne retrouve pas l’énorme popularité des premiers albums. Captain Hollywood Project appartient pourtant pleinement à cette génération d’artistes qui ont façonné la bande-son des années 1990. Aux côtés de formations comme Culture Beat, Masterboy, Snap!, Cappella ou 2 Brothers on the 4th Floor, le projet participe à populariser une formule musicale devenue emblématique : couplets rappés, chanteuse au refrain, synthétiseurs omniprésents et beat destiné aux pistes de danse. Après cette période de gloire, Tony Dawson-Harrison poursuit différentes activités dans l’univers musical. Captain Hollywood connaît également plusieurs retours et de nouveaux projets, notamment avec « Danger Sign » au début des années 2000. Le nom reste cependant indissociable de cette grande époque de l’Eurodance et de ses tubes des années 90.

  Captain Hollywood Project demeure aujourd’hui l’un des noms emblématiques de l’Eurodance européenne. Porté par l’énergie et la personnalité de Tony Dawson-Harrison, le projet aura marqué les années 1990 avec des titres comme « More and More », « Only with You » et « Flying High ». Même si la mode de l’Eurodance a fini par passer, ces morceaux continuent de faire danser et de rappeler une époque où les synthétiseurs, les refrains imparables et les rythmes électroniques dominaient les pistes de danse. Captain Hollywood Project reste ainsi une belle illustration de cette musique populaire, festive et immédiatement reconnaissable qui a profondément marqué toute une génération.