Né à la fin des années 1970 à Sydney, INXS (prononcé "in excess") est l’un des plus grands groupes australiens à avoir conquis le monde. À l’origine formé sous le nom de The Farriss Brothers en 1977, le groupe est constitué des frères Farriss — Andrew (claviers, guitare), Tim (guitare) et Jon (batterie) — rejoints par Garry Gary Beers (basse), Kirk Pengilly (guitare et saxophone) et l’inoubliable Michael Hutchence au chant, charismatique figure devenue rapidement l’âme et le visage du groupe.
Le style d’INXS est un savant mélange de rock, de pop et de funk, enrichi d’influences new wave et dance qui se ressentent surtout dans leurs plus grands hits. Cette fusion musicale, combinée au charisme et à la voix sensuelle de Hutchence, leur a permis de séduire un public mondial tout au long des années 1980 et 1990. Le groupe démarre modestement, jouant dans de petits clubs australiens, mais leur talent explose véritablement avec l’album "Shabooh Shoobah" (1982) qui inclut le hit Don’t Change. Ils confirment leur succès avec "The Swing" (1984) et surtout "Listen Like Thieves" (1985), porté par le tube What You Need. En 1987, c’est la consécration planétaire grâce à l’album "Kick", un chef-d'œuvre certifié multi-platine contenant des classiques comme Need You Tonight, New Sensation, Devil Inside et Never Tear Us Apart.
Au total, INXS a enregistré 12 albums studio, dont plusieurs sont devenus des références incontournables du rock des années 80 et 90. Le groupe a vendu plus de 50 millions d’albums à travers le monde, ce qui les place parmi les groupes australiens les plus populaires aux côtés d’AC/DC et Men at Work.
La carrière d’INXS est marquée par des anecdotes parfois légères, parfois tragiques. En coulisses, Michael Hutchence était connu pour ses frasques, sa relation passionnelle avec la chanteuse Kylie Minogue et son aura mystérieuse. L’un des moments les plus poignants de leur histoire survient en 1997, lorsque Hutchence est retrouvé mort à Sydney, mettant brutalement fin à l’âge d’or du groupe. Le 22 novembre 1997, Michael Hutchence est retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel au Ritz-Carlton de Sydney, à seulement 37 ans. Sa disparition choque profondément ses fans et laisse le monde du rock orphelin d’une de ses icônes les plus charismatiques. Les circonstances exactes de sa mort font longtemps l’objet de spéculations. L’enquête officielle conclut à un suicide par pendaison sous l’effet d’une forte consommation d’alcool et d’antidépresseurs, mais certaines rumeurs évoquent aussi un geste malheureux lié à des pratiques d’asphyxie érotique. À ce drame personnel s’ajoutaient de fortes tensions familiales et judiciaires autour de sa fille Tiger Lily, née de sa relation avec Paula Yates, et un climat émotionnel particulièrement sombre dans les jours précédents. Sa disparition marque un tournant irréversible pour INXS et symbolise tragiquement la fragilité qui peut se cacher derrière la lumière aveuglante de la célébrité. Malgré tout, Michael Hutchence reste dans la mémoire collective comme un chanteur magnétique et passionné, dont la voix et la présence continuent de résonner bien au-delà des années 90. Après ce drame, INXS tente de continuer : plusieurs chanteurs se succèdent, dont Jon Stevens, J.D. Fortune (vainqueur de l’émission Rock Star: INXS en 2005), mais malgré quelques tournées et albums, la magie de l’époque Hutchence ne sera jamais totalement retrouvée. En 2012, le groupe annonce finalement sa retraite après plus de 35 ans de carrière.
Aujourd’hui encore, leurs morceaux comme Never Tear Us Apart ou Need You Tonight continuent d’être repris, remixés et diffusés, preuve que le groove et l’énergie d’INXS traversent le temps et restent ancrés dans la mémoire collective.
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