Musique : Roy Clark, la légende country au sourire contagieux

 

  Né le 15 avril 1933 à Meherrin, en Virginie, Roy Clark grandit dans une famille baignée dans la musique. Son père, amateur de fiddle et de banjo, initie très tôt Roy à ces instruments. Avant ses 15 ans, le jeune prodige maîtrise déjà le banjo, la guitare, la mandoline, et même le violon. Très vite, il se produit dans des spectacles locaux et décroche ses premiers passages à la radio. Ses influences sont variées : bluegrass, swing, jazz manouche, et rockabilly. Cette diversité formera sa signature musicale. Ce qui distingue Roy Clark, c’est sa capacité à mêler technique hallucinante et humour scénique. Son jeu de guitare fulgurant, souvent comparé à celui de Chet Atkins, marie rapidité, précision et émotion. Il passe sans effort du picking country à des envolées jazz, tout en gardant une âme profondément accessible. Sur scène, il n’est jamais prétentieux, toujours joyeux, et fait rire autant qu’il impressionne. Il devient un maître incontesté de la Telecaster, capable de jouer aussi bien des ballades poignantes que des solos délirants avec les dents ou derrière la tête. Mais Roy Clark est aussi une figure majeure de la télévision. À partir de 1969, il co-anime "Hee Haw", un show humoristique musical diffusé pendant plus de deux décennies. Ce programme country-variété le rend célèbre dans tout les USA, et auprès de millions de téléspectateurs qui ne connaissaient rien à la musique country avant lui. Roy Clark a aussi été l’un des premiers musiciens de country à se produire à Moscou en 1976, en pleine guerre froide. Roy Clark a enregistré plus de 30 albums studio entre les années 1960 et 2000. Son style a évolué avec le temps, allant de la pure country au crossover country-pop. On estime qu’il a vendu plus de 10 millions d’albums à travers le monde. Il a aussi remporté plusieurs Country Music Association Awards, un Grammy Award, et a été intrônisé au Country Music Hall of Fame en 2009. 

  Roy Clark n’était pas seulement un musicien prodige, il était un pont entre les générations, les genres, et les émotions. Par son humour, sa dextérité et sa gentillesse, il a ouvert la country à des publics bien plus larges qu’elle ne l’aurait imaginé. Jusqu’à sa mort en 2018, il est resté fidèle à lui-même : un homme simple, généreux, et fou de musique. Son héritage, c’est une musique sincère, joyeuse, virtuose et profondément humaine.