Symbole des soirées d'été et des terrasses ensoleillées, le mojito est bien plus qu’un simple mélange de rhum, de menthe et de sucre. Ce cocktail rafraîchissant, originaire de Cuba, puise ses racines dans les vieux ports des Caraïbes et les traditions populaires de La Havane. À l’origine, au XVIe siècle, les marins anglais ajoutaient du sucre, de la menthe et du citron vert à une eau-de-vie rudimentaire appelée aguardiente pour masquer son goût brutal. Ce breuvage, censé prévenir le scorbut, serait l’ancêtre direct du mojito. Mais c’est bien à Cuba, plusieurs siècles plus tard, que le cocktail prend sa forme actuelle grâce au rhum blanc, plus doux et plus raffiné.
Le mojito s’impose dans les années 1920, à l’époque de la Prohibition américaine, quand les touristes aisés fuient la sécheresse alcoolique des États-Unis pour les bars cubains. Il gagne ensuite ses lettres de noblesse dans les années 1940 grâce à Ernest Hemingway, grand amateur du célèbre bar La Bodeguita del Medio à La Havane, où il aurait griffonné cette phrase : "My mojito in La Bodeguita, my daiquiri in El Floridita". Aujourd’hui, le mojito connaît mille variantes : avec des fruits rouges, du gingembre, du concombre, ou même du champagne ! Mais pour les puristes, rien ne vaut la recette originale : menthe fraîche, citron vert, sucre de canne, rhum blanc, eau gazeuse et glace pilée.
Anecdote amusante : en 2002, un sondage britannique l’a désigné "cocktail préféré des femmes" juste avant de devenir la boisson phare des hommes aussi, confirmant que le mojito n’a pas de genre, juste du style.
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